La vida suburbana no beneficiaba a todos. Para los más pobres, los aumentos en el pago de hipotecas, costos de viaje y costos de comida, eran una carga extra. Una encuesta en 1930 mostró que las condiciones de salud de los pobres, en realidad, se deterioraban en los suburbios. Esto estaba relacionado con los costos extras que tenían que pagar. Como consecuencia, invertían menos dinero en comida.
El transporte público es usualmente obsoleto con rutas que conectan los suburbios con el centro de la ciudad, que con otros progresos. Por ejemplo, los residentes de Redbridge en el noreste de Londres se volvieron más dependientes el carro ya que las tiendas y servicios locales cerraron. Esto no sólo aumentaba los niveles de contaminación y congestión, sino que aislaba a estas personas de las que no cuentan con vehículos para transportarse.
En ciudades como Los Ángeles, la expansión urbana descontrolada ha ocupado más de la mayoría de la tierra destinada a la agricultura para crear un número de “ciudades al borde” o “exurbios”. Un ejemplo de estos es Misión Viejo en el Condado Orange (Orange County). La gente se está desplazando afuera de la concentrada zona urbanizada de Los Ángeles en busca de una “buena vida”, atraída por el ambiente agradable, buenas escuelas y calles limpias y seguras. Pero el aumento en la población de Misión Viejo trae consigo problemas. El Commuting consume el tiempo ya que el número de carros aumenta. Los proyectos de compartición de carros son ahora obligatorios en la mayoría de compañías para ayudar a reducir el impacto en el ambiente. A pesar de esto, el 82% de trabajadores de Misión Viejo conduce sólo a sus centros laborales. Existe poco transporte público disponible de los distritos de las afueras al centro de la ciudad.
Otro de los grandes problemas que enfrentan lo suburbios es la disminución de centros comerciales locales causada por el crecimiento de “supertiendas” y altos índices de posesión de vehículos que permiten a los residentes comprar más allá de sus hogares. Tras esto sigue un círculo vicioso de disminución: las tiendas se degradan y son desocupadas, reduciendo el sentido de comunidad y atracción. También está dañando a los suburbios la pérdida de salud, ocio y otras facilidades comunitarias debido a la centralización y al crecimiento de mejoras afuera de la ciudad.
En este contexto es cuando tiende a surgir la reurbanización. Los commuters se desilusionan ante la sobrecarga de sistemas de transporte, y la gente se empieza a percatar del impacto negativo de la suburbanización. De esta manera es que la presión ambiental hace que se redesarrollen los sitios degradados.
Los principales procesos que conducen a la reurbanización son la gentrificación y la inversión en el sector privado y público. La gentrificación se refiere a la invasión de grupos de ingresos mayores a los previos vecindarios de la clase trabajadora; incluye la renovación física de las viviendas deterioradas existentes. La inversión en el sector público y privado se refiere al reemplazo de las políticas urbanas, una vez basadas en el bienestar social, por políticas que esperan incrementar el valor de la tierra de la ciudad interna. Estos procesos tienen como resultado la regeneración y creación de centros comerciales, como también un notable desarrollo residencial.
Docklands es un ejemplo de renovación urbana donde una zona de alto desempleo y obsoleto almacén ha sido reemplazada, convertida y renovada. La zona ha experimentado una afluencia de capital, una reducción en el desempleo y un traslado de manufactura a los sectores terciarios. También ha atravesado por una inversión masiva en infraestructura. Nuevos progresos incluyen nuevos avances en oficinas como Canary Whard y nuevos y exclusivos apartamentos como Cascades. El trabajo ha sido completado en 23 000 nuevas viviendas. Las mejores en el transporte incluyen el ferrocarril alumbrado de Docklands, el aeropuerto de la ciudad de Londres y la extensión de la linea jubilee. Estos cambios fueron tanto la causa como el resultado de la gran afluencia de trabajadores de la ciudad desde 1980.
Mientras que las ciudades internas han atraído mucha atención y fondos, ha habido una falta de atención y fondos dirigidos hacia los suburbios. Aquellos que dejan los suburbios por las pequeñas ciudades son en su mayoría de raza blanca, pertenecientes a la clase media, propietarios y empleados, mientras que los que se quedan son los pobres.
En conclusión, se ha podido comprender por qué la reurbanización ha pasado a ser un proceso frecuente en regiones del mundo como en los PEMAD, y la suburbanización no. Esto es principalmente por las consecuencias negativas que tuvo la suburbanización, de las que muchas personas se percataron, y éstas condujeron al redesarrollo de sitios degradados. Al redesarrollarse muchas zonas degradadas de ciudades, atrajeron a muchos trabajadores de la ciudad, produciéndose la reurbanización.