C'était pendant son temps à l'université qui Martin premier est devenu impliqué dans la politique. Il était un membre éminent du cumann d'université d'Ogra Fianna Fáil, l'aile de jeunesse du parti, et a servi plus tard du président national d'Ogra. La carrière politique de Martin a commencé dans sérieux dans 1985 quand il a été élu à la Société commerciale de Bouchon comme un candidat de Fáil de Fianna. Il a servi sur cette autorité jusqu' à 1997. Un frère, Seán Martin, l'a remplacé comme un conseiller municipale en 1997. Le frère jumeau de Martin Pádraig (aussi Fianna Fáil) était un candidat infructueux pour le Conseil Régional de Bouchon aux 2009 élections locales. Martin le sien a contesté la première élection de Dáil aux 1987 élections législatives, mais n'était pas réussi.
Martin a été finalement élu à la Chambre des Députés de Dáil pour le Bouchon le groupe de supporters Central du sud aux 1989 élections législatives, et a été réélire à chaque élection subséquente. Dans le sien premièrement peu d'ans comme un TD qu'il a servi sur un nombre d'Oireachtas comités, y compris la Langue irlandaise, le Crime et la Finance. Martin a amélioré aussi son profil politique pendant cette période en servant de Maire de Seigneur de Bouchon en 1992. Deux ans plus tard dans Bertie Ahern le 1994 décembre ont été élus comme le nouveau dirigeant de Fianna Fáil comme le parti a perdu le pouvoir et est entré dans l'opposition dans le Dáil. Martin, cependant, a joint Ahern le nouveau banc de devant au début de 1995 comme Porte-parole sur l'Education et le Gaeltacht.
Quand Fianna Fáil est retourné alimenter dans 1997 Martin a été nommé à la position récemment-augmenté de Ministre pour l'Education et à la Science.
Dans un remaniement ministériel au mois de janvier 2000 Martin a été nommé le Ministre pour la Santé et les Enfants. Le portefeuille de santé dans la politique irlandaise est vu comme quelque chose d'un ‹ a empoisonné le calice ›, le prédécesseur de Martin, Brian Intimidé, a décrit la position comme ‹ comme est à Angola ›, parce que les mines terrestres peuvent sauter à tout moment.
Pendant son exercice d'une charge, malgré l'opposition sévère, il a introduit une interdiction sur fumer de tabac dans tous lieux de travail irlandaiss, y compris les pubs et les restaurants. L'interdiction fumant a été introduite sur 29 le 2004[5 mars], faisant Irlande le premier pays dans le monde pour introduire une interdiction de couverture sur fumer dans le lieu de travail.
Il a introduit la première révision [la citation a eu besoin de] du système de santé dans 30 ans qui a inclus l'abolition des conseils de santé et l'établissement du Cadre de Service de Santé.
La tenure de Martin a inclus l'échec pour surmonter certains des problèmes traditionnels associés avec le service de santé comme les manques de lit d'hôpital et l'accident long et les files d'urgence. [la citation nécessaire] les Autres problèmes pour Martin ont inclus une controverse quant à la rétention d'organes [la citation nécessaire] du décédé sans la permission, de même que plusieurs morts petites en raison des défauts dans les services de maternité. Il a échoué pour exécuter la racine-et-les réformes de branche suggérées par le Hanley longuement attendu [la citation nécessaire] le rapport.
Au mois de septembre 2004, Martin a fait un échange droit avec Marie Harney, devenir le Ministre pour l'Entreprise, le Commerce et l'Emploi. Au mois de septembre 2005 le rapport économique du gouvernement quant au coût de la vie est venu sous l'examen minutieux de la République d'Arnaque de programme de télévision de RTE. Ceci a mené à Martin abolissant les Provisions controversées Commandent 1987, un morceau de législation qui a interdit la vente de provisions au dessous du prix de coût.
