El significado ha cambiado mucho y la democracia moderna se empieza a definir en el Siglo XVIII con la introduccion de sistemas democraticos en muchas naciones, pero sobre todo en el S. XX, con el logro del sufragio universal y del voto de la mujer.
Tradicionalmente, la democracia ha tomado dos formas, la democracia directa y la indirecta/representativa. La primera se refiera a un tipo de democracia semejante al de la Atenas clasica, en donde las decisiones finales son tomadas en asamblea por el pueblo soberano. Esta forma de democracia es habitual entre pensadores como Rousseau (quien clasificaba como “Estado ideal” el tipo de democracia en el siglo XVIII, en Suiza) o en parte de los anarquistas y socialistas. Por otro lado, existe la llamada democracia indirecta, la mas comun en los paises de Occidente, en la que el papel de los votantes – el pueblo – se limita a elegir a sus representantes, y son estos, los que toman decisiones de forma jerarquica.
Hoy en dia, para que un estado sea identificado como democratico una serie de requesitos deben ser cumplidos. Debe haber una serie de leyes, establecida por el parlamento, que equivale al poder legislativo. Tambien se require una Constitucion, que debe garantizar los derechos fundamentales de los ciudadanos exigidos en la Declaracion Universal y que exista el sufragio universal.
Como reza el titulo de este escrito: "La democracia es el peor de todos los sistemas políticos, con excepción de todos los sistemas políticos restantes." Se trata de un comentario agridulce por parte de uno de los estadistas mas importantes del siglo XX. El origen de esta frase ambigua por parte de Churchill provenga de su propia experiencia con el sistema democratico. Churchill paso de ser unos de los mas aclamados primeros ministros de la historia del Reino Unido, cuando dirigio la defensa de la isla ante la todopoderosa Alemania nazi, a ser derrotado en las elecciones que siguieron immediatamente el final de la Segunda Guerra Mundial. Paso de ser heroe democratica, a derrotado en las urnas.
Entre las caracterizaciones de la democracia, una de las mas famosas es la Abraham Lincoln: ‘La democracia es el gobierno del pueblo, por el pueblo, y para el pueblo’. Por supuesto existen otras concepciones muy distintas de democracia, como, la de Karl Marx, quien consideraba la democracia como un sistema politico de mera transicion entre el feudalismo y el comunismo: ‘la democracia es el medio hacia el socialismo’. El siglo XX constituyo un escaparate de dos modelos muy distintos de democracia, la democracia occidental y liberal, frente a la democracia socialista del bloque sovietico y China. Ciertamente, como entendemos el sistema politico democratico actualmente, la democracia socialista del siglo XX era una dictadura pura y dura.
A su vez, la democracia liberal occidental no esta exenta de debilidades. Una de las mas importantes es la manipulacion del mismo sistema democratico por grupos economicos o facticos, por ejemplo, atraves de los medios de comunicacion, de la ‘vigilancia’ del ejercito (Turquia y muchos paises latinoamericanos), etc.
La democracia de tipo occidental ha tenido muchos enemigos, politicos (fascismo y comunismo) o ideologico e interlectual. En el ultimo grupo se encuentra Jorge Lius Borges (‘Democracia: es un supersticion muy difundida, un abuso de la estadistica).
Personalmente siento mucha simpatia por la caracterizacion que Winston Churchill hace de la democracia. El caso de los indignados que nacieron en la Plaza del Sol de Madrid y se han propagado por medio mundo, es un buen ejemplo de las limitaciones de la democracia, para, en particular, contentar a todo el mundo. La enorme crisis economica y social que se esta viviendo en la actualidad y la incapacidad de los gobiernos democraticos para ofrecer soluciones, es otro claro ejemplo de las limitaciones de la democracia. La democracia no tiene alternativa, pero, ?Como mejorarla?
