Drew Steeves                                                                dimanche, 17 octobre 2010

Dossier de presse : le biomimétisme est la solution pour une industrie plus verte

        Depuis moins d’un siècle, le monde industriel se dirige vers des méthodes plus écologiques pour fabriquer des matériaux. Un nouveau champ d’étude appelé le biomimétisme considère les structures de la nature et les façons de produire ces structures pour que les ingénieurs et les designers puissent utiliser ces connaissances pour réaliser des projets plus verts. Les solutions écologiques dans le domaine d’ingénierie sont importantes à rechercher parce que les humains ne peuvent pas continuer de polluer le monde sans conséquence. Les objectifs poursuivis par ce projet sont d’étudier l’histoire du biomimétisme, les différents exemples des structures et des technologies bioinspirée, et de faire des liens entre le biomimétisme et mon champ d’étude – l’ingénierie structurelle. Je suis intéressé à trouvé moi-même des solutions pour ingénier des édifices qui emploient des matériaux fabriqués sans pollution et qui peuvent produire plus d’énergie qu’ils ne consomment.

        Le premier dossier de presse «Intelligence de la Nature» est à propos de l’histoire du biomimétisme, il donne des exemples de recherches biomimétiques et explique comment le biomimétisme devient de plus en plus populaire. Les recherches biomimétiques ont commencé aux temps de l’antiquité grecque, quand les intellectuels fameux se sont intéressés au design des animaux. Même Léonardo da Vinci a étudié les ailes des oiseaux quand il a inventé sa machine pour voler durant la renaissance. Presque toutes ces inventions bioinspirée n’ont pas produit des résultats avantageux, alors au tournant du XXe siècle les ingénieurs, les chimistes et les designers croyaient que l’artificiel était supérieur au naturel. Le monde industriel a commencé à fabriquer des structures et des matériaux qui étaient distingués de ceux de la nature. Le biomimétisme actuellement devient très populaire et les scientifiques croient que c’est l’âge d’or pour les technologies bioinspirées. C’est à cause des avancements de la science comme la microscopie et une aspiration à la durabilité que le biomimétisme devient plus répandu. Les premières inventions  bioinspirées avec succès sont le Velcro et la réalisation d’un train japonais qui est super aérodynamique en 1950. Quelques-uns des objectifs actuels des scientifiques sont les recettes pour produire du béton, du verre et de la colle complètement organique. Pas seulement la structure des matériaux sont prient en considération en recherches biomimétiques, mais la façon qu’on produit ces matériaux est importante aussi. Janine Benyus, une scientifique américaine très connue dans ce champ d’étude décrit que la nature synthèse les matériaux comme le béton à température ambiante, à pression ambiante et avec de l’eau comme solvant. Notre industrie a toujours besoin des températures et des pressions extrêmement hautes pour synthétiser nos matériaux. En plus, il y a toujours des sous-produits toxiques qui se forment avec nos produits synthétisés. Madame Benyus présente l’argument que la nature est l’aboutissement de 3.5 milliards d’années d’une longue évolution qui a optimisé les structures et les technologies des espèces vivants. Les biomimétistes considèrent leur champ d’étude comme «la fertilisation croisée entre l’ingénierie et la biologie». Des exemples d’une invention bionique sont le revêtement inspiré par la peau des requins et les écrans lumineux inspirés par les ailes de papillon. La structure des animaux et des végétaux est importante à étudier, mais la façon qu’elle est produite pose encore un problème pour ce champ d’étude. Un scientifique appelé Hervé Arribart a quand même réussi à fabriquer du caoutchouc avec des matériaux peu coûteux et non-toxiques qui cicatrise après avoir été déchiré, une technologie qu’il appelle «autoréparation».  Le biomimétisme n’est pas encore au niveau d’enseignement à l’université, mais de grands organismes comme «Biomimicry Europa» en Europe, «Biomimicry Guild» aux États-Unis et «L’Institute Inspire» en France sont mis sur pied et les recherches dans ce champ d’étude arrivent dans les laboratoires des universités reconnues.

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        Le deuxième article intitulé «Un exemple d’architecture inspirée des termites» explique en détail une recherche sur les termites africaines qui construisent des termitières très hautes qui règlent la température naturellement dans le désert. La recherche a pris lieu à Harare au Zimbabwe, un pays en Afrique où les températures atteignent souvent 35°C. Les scientifiques ont observé les termites qui n’utilisent aucun outil pour fabriquer leur termitière de 8 mètres en hauteur et qui contrôlent la température de leur termitière constamment à 27°C. Au lieu des outils, les termites utilisent la terre, le bois, les fragments végétaux, des poils et des ...

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