Il se dirige au château qu’il voit. Quand, il s’approche du château, les domestiques prennent la fuite d’une manière très drôle et mal digne en voyant le visage du soldat prussien. Ils pensent qu’ils ont été attaqués par l’armée prussienne. Walter entre dans le château où, il mange toute la nourriture et les boissons que les domestiques laissent sur la table. Ivre, et plein de nourriture, il s’endort.
A l’aube, le château est repris par la garde nationale française. La garde capture Walter et il prétend qu’ils se sont battus une lutte héroïquement contre les Prussiens pour reprendre le château. L’officier qui conduit la garde nationale reçoit une médaille. Walter devient prisonnier, et étrangement il est très content.
Etude de caractère
Exceptionnellement, Maupassant écrit « Walter Schnaffs » du point de vue d’un soldat prussien au lieu des personnes françaises. Walter Schnaffs est un personnage avec qui on peut s’identifier. Il aspire à un bonheur simple et des joies ordinaires par exemple il aime manger et boire la bière. Son amour pour la nourriture est très amusant. Sa famille lui manque, il pleure dans la nuit, et il s’inquiète pour l’avenir de ses enfants. La sensibilité et l’amour paternel de Walter sont touchants parce que c’est un contraste avec un soldat typique, d’habitude, on pense à un soldat comme fort. Walter reconnait qu’il y a des choses plus importantes dans la vie que son devoir d’un soldat.
La lâcheté est une caractéristique que Maupassant présent dans tous les personnages de ses contes. Bien que Walter soit attachant, il donne l’impression qu’il n’est pas comme des autres soldats, il est lâche. Il quitte l’armée sans penser complètement aux autres soldats et à son pays. Il ne veut pas combattre dans la guerre et par-dessus le marché, il renonce à la liberté en voulant devenir prisonnier, seulement pour le confort et l’alimentation. Quand, Walter s’approche du château, les domestiques prennent la fuite en voyant le visage du soldat prussien – ce qui est choquant mais malheureusement drôle, est le fait que les hommes renversent les femmes et passent dessus, au lieu de les aider. Maupassant expose le fait que la guerre change les gens, elle les rend très lâches.
Le message de Maupassant
Maupassant se moque des soldats qui faire semblant d’être un soldat dans la guerre entre la Prusse et la France. Les expériences de Walter, aussi, montrent la misère de la guerre pour les soldats qui doivent se battre alors qu’ils n’ont aucune envie de le faire. La guerre est détestable, même pour les Prussiens qui gagnent la guerre. La guerre n’intéresse pas la majorité des soldats qui passent des nuits blanches en inquiétant de leurs familles et n’ont pas le désir de combattre.
Les Sentiments Personnelles
Contrairement aux autres histoires de Maupassant, il y a un manque de violence qui est très intéressant, à mon avis. La violence est remplacée par les décisions égoïstes des gens dans l’histoire par exemple la désertion de Walter Schnaffs. Mais surtout les actions des officiers français qui eux aussi, sont lâches. Ils décident de mentir et parlent d’une lutte héroïque et acharnée contre les Prussiens pour reprendre le château, alors que Walter Schnaffs était le seul Allemand. Maupassant se moque des soldats qui font semblant de combattre, en particulier les colonels qui sont puissants et reçoivent toute la gloire pour le travail des soldats ordinaires.
Citations
- ‘Je vais me constituer prisonnier.’ – Walter Schnaffs
- ‘Il se rassit, désespéré.... La nuit était tout à fait venue, la nuit muette et noire.’
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‘Aucun être isolé ne se montrait à l’horizon.’
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‘Et brusquement, sans réfléchir, il apparut, casqué, dans le cadre de la fenêtre.’
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‘Le colonel Ratier, marchand de drap, qui enleva cette affaire a la tête des gardes nationaux de La Roche-Oysel, fut décoré.’
