groei die daalt

handsets verkocht, gesprekken en SMS zijn slechts twee van de vele functies. Nieuwe toepassingen, vaak gekoppeld aan een dienst op het internet kunnen worden gedownload van een on-line "winkel" met een paar tikken op het touch-screen of miniatuur toetsenbord. Gebruikers worden aangeboden met een vertoning van rijkdom: er zijn duizenden mobiele toepassingen, variërend van de gebruiksduur (to-do lijsten en e-boek readers) aan de belachelijke (bier-glas simulators en Farting-ruis generatoren). Voorspelbaar, zoals flexibele hulpmiddelen, en de programma's die op hen werden gepionierd door een nieuwkomer in de mobiele industrie: Apple. Tegen het einde van 2008 had verkocht meer dan 17m van haar elegante iPhones, en er zijn meer dan 500 miljoen downloads van de "App Store" sinds haar lancering in juli jongstleden. Anderen hebben gevolgd in de voetsporen van Apple. In Barcelona, bijvoorbeeld, Microsoft en Nokia, 's werelds grootste software bedrijf en gsm-maker respectievelijk aangekondigd hun eigen applicatie winkels. Research in Motion (RIM), de maker van de BlackBerry, en Google, 's werelds grootste internet-onderneming, hebben hetzelfde gedaan. De populariteit van de software gedownload naar smart-phones, samen met de snelle groei van mobiele breedbanddiensten (zie artikel), zijn industriële leiders prognoses voor de groei van het mobiele dataverkeer die doen denken aan een aantal van de meer schandalig voorspellingen tijdens de internet boom . Nokia Siemens Networks, een maker van netwerk vistuig, verwacht mobiel dataverkeer te groeien van 300 keer in 2015. Maar niet iedereen is een winnaar. Zoals handsets langzaam veranderen in computers, mobiele industrie zal eindelijk ondergaan de verschuiving die is voorspeld voor meerdere jaren: niet verticaal geïntegreerd te worden gesneden in afzonderlijke, horizontale technologie lagen, zoals netwerken, apparatuur, besturingssystemen en applicaties. De verticale "worst" dat was de industrie wordt steeds meer een gelaagde "hamburgers", zegt Carl-Henric Svanberg, de baas van Ericsson, de grootste maker van gsm-netwerk vistuig. Dit zal de economie van de industrie. Historisch, netwerkexploitanten zijn in de sterkste positie, verklaart Ben Wood van CCS Insight, een markt-onderzoeksbureau. Zij eigenaar van het radiospectrum, de netwerken gebouwd, onderhouden van de relaties met klanten en daarna pakte het grootste deel van de buit. Maar in de nieuwe wereld, voorspelt de heer Wood, ze zullen moeten delen in de inkomsten en de winst met aanbieders van software en diensten, zoals Apple, Google en Facebook. Wanneer het internet bereikt eerste mobiele telefoons in de late jaren 1990, exploitanten geprobeerd om abonnees in "walled gardens" van de diensten die ze beheerst. Wanneer dit uiteindelijk niet (die plaats terug de gehele industrie), werd het modieus om te voorspellen dat de exploitanten zou eindigen als "domme pijpen"-gegevens eenvoudig leidingen die niet veel waarde toevoegen. Dat resultaat kan wenselijk zijn, maar het is niet de meest waarschijnlijke. Exploitanten zijn te machtig gewoon door te rollen, zegt John Delaney van IDC, een markt-onderzoeksbureau. Zij hebben de activa van andere bedrijven behoefte aan hebben, zoals de infrastructuur voor de klantendienst en de middelen om te lokaliseren gebruikers of advertenties. In feite, exploitanten zijn begonnen met het aanbieden dergelijke bouwstenen ter ondersteuning van andere bedrijven mobiele diensten en zijn begonnen met een poging tot standaardisatie van hen, genaamd OneAPI. Als exploitanten niet van mobiel internet, kunnen anderen, zoals Apple, Google of Nokia, schakel geworden? Immers, de opkomst van de pc catapulted twee bedrijven in een machtspositie: Microsoft en Intel, 's werelds grootste chipmaker. Met een aandeel van ongeveer 90% en 80% op de markten voor pc-besturingssystemen en verwerkers respectievelijk, zij maken het grootste deel van het geld. Maar het lijkt onwaarschijnlijk dat de mobiele telefoon industrie zal dergelijke quasi-monopolies. Voor een ding, iedereen zag wat er gebeurd is met Microsoft in de PC. Het was te voorkomen dat een soortgelijke situatie dat Google ontwikkelde een eigen besturingssysteem voor smart-phones, genaamd Android, en vervolgens om het weg als open-source software. Google heeft niet willen zijn "geblokkeerd door een andere business model", zoals Andy Rubin, de onderneming van de heer Android, het stelt. Nokia is ook opengesteld voor Symbian, het besturingssysteem dat bevoegdheden zijn smart-phones. Dus hoewel Apple en Microsoft zijn de handhaving van een strakkere greep op hun eigen smart-phone besturingssystemen, deze laag van de industrie hamburger lijkt gebonden aan een commodity geworden. Een Intel-achtige monopolie chips lijkt ook plausibel. Hoewel Intel is een grote duw in de mobiele industrie met haar nieuwste lijn van low-power chips, genaamd Atom, veel andere bedrijven al dergelijke chips-de meeste van hen op basis van ontwerpen ontwikkeld door ARM, een Britse firma. Omgekeerd lijkt het onwaarschijnlijk dat handsets zal ooit zo veel van een grondstof als pc's. De handset is rijpen en de meeste groei zal komen uit software en diensten (wat is de reden waarom Nokia heeft ovi, een poging om een wereldwijde 'one-stop shop voor een dergelijk aanbod). Maar we zijn nog veel meer persoonlijke dan pc's en bieden meer ruimte voor innovatie. Dan, natuurlijk is er de vraag hoe groot de nieuwe hamburger zal zijn. Informatie, een markt-onderzoeksbureau, projecten inkomsten uit content en diensten van $ 240 miljard in 2012. Hoewel de meeste applicaties op Apple's App Store zijn gratis, de consumenten besteden wat geld er: een zesde van de Amerikaanse iPhone-gebruikers meer dan $ 100 in het afgelopen jaar, volgens ABI Research, een andere markt-onderzoeksbureau. Het blijft te bezien of deze veelbelovende nieuwe bron van inkomsten bewijst duurzaam. Maar ondanks de economische onrust elders, de industrie lijkt gerechtvaardigd in haar vertrouwen dat de smart-phone is eindelijk ontpopt zich als een krachtige, innovatieve en lucratieve nieuwe computing platform.