Uno de los retos más importantes en América Latina es el de mejorar la unión entre los centros de investigación, organizaciones y empresas y sobre todo que se transmita eficazmente el conocimiento a nuestra sociedad.
No obstante el reto de ser científico en Latinoamérica es difícil. Según un artículo presentado y publicado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Según el BID la inversión media en I+D Investigación y Desarrollo es de 0,6% de su PIB según la UNESCO en el 2005, mientras que en los países desarrollados están alrededor de un 3%. El resultado de todo esto es que aunque la región representa alrededor del 8,6% de la población mundial solo un 2,5% de los científicos representa a Latinoamérica y Caribe.
Los científicos ¿donde están ?
Si citamos a la investigadora físico argentina Mariana Weissmann, primera mujer miembro de la Academia de Ciencias Exactas de Argentina ganadora del premio L’Oreal-UNESCO en el 2003 para científicas en Latinoamérica, premio muy prestigioso - cita que uno de los elementos para progresar y mejorar en la ciencia es eliminar la gran distancia educativa entre pobres y ricos. Comenta que una de las razones por las que la comunidad científica es tan pequeña es porque no llegan a la universidad los pobres. Existe una inmensa desigualdad en la riqueza y distribución de esta por lo que la comunidad científica es muy pequeña. Al no haber grupos de investigación grandes, no se pueden realizar adecuadamente los estudios científicos.
La investigadora Altbir, directora de investigación de la Universidad de Santiago de Chile, nos muestra que está de acuerdo en que es un freno en el progreso de la ciencia, la falta de científicos. En Chile hay alrededor de 200 científicos físicos en todo el país. ¿Cómo este número de personas pueden trabajar en problemas científicos reales? pues tienen que hacer investigaciones, escribir propuestas, estudiar doctorados y enseñar. Está claro que todo esto supone un impedimento para el progreso científico.
Lo que más destaca la Doctora Altbir es que para hacer frente a este tipo de problema, hay que aumentar el interés por la ciencia e intentar convencer a los estudiantes de que ésta es muy importante y puede llegar a ser divertida.
Si nos remitimos a un informe presentado por la UNESCO en el año 2005 en Chile, podemos ver como en este país de 16 millones de habitantes tan solo unos 6.100 se dedican a la investigación en todos los campos de la tecnología y la ciencia, incluyendo ingenierías y tecnología, ciencias naturales y exactas, así como ciencias médicas y agrarias.
Otros países latinos como Argentina y Brasil están mejor que el resto con 35.015 y 77.822 investigadores respectivamente. Aún así, todavía no podemos comparar con países más industrializados como EEUU, Japón y Alemania que tienen respectivamente 4.374, 5.085 y 3.209 científicos por millón de habitantes..
¿Podemos comparar la situación de los investigadores en Chile y en España?
Pues bien, si tenemos en cuenta el ejemplo de la bióloga Macarena Cárdenas que nos habla de la situación de los investigadores en Chile, nos comenta que el principal problema en Chile y Latinoamérica es la situación económica, de ahí que el sistema educativo y económico sean tan distintos al europeo. En Chile la economía no va a financiar tu carrera. Además los salarios son muy bajos para el nivel de estudios obtenido, es decir, tener apoyos económicos es difícil y por tanto esto lleva a competitividad dentro de este mundo.
¿Opciones que tenemos en Chile? O te dedicas solo a la investigación, y tienes que destacar por ello para recibir ayudas económicas , o dedicarte a la enseñanza e investigación simultáneamente , o dedicarte solo a la enseñanza.
Si comparamos con lo que dice el geólogo español Guillermo Caravantes , la situación española en cuanto a financiación no es tan mala como la chilena, ahora bien, no se aprovecha bien, pues los investigadores se forman bien, pero no se les brindan oportunidades para retornar. Becas que faciliten el retorno son muy limitadas.
Otro aspecto a destacar es que para conseguir ciertos objetivos o promocionarse, hay que tener contactos , de lo contrario no lo conseguirás, es un gran problema si comparamos con otros países desarrollados donde no sucede esto.
En cuanto a similitudes con Chile se podría decir que los investigadores tienen más oportunidades fuera , que en su propio país, y también se les reconoce más.
¿Que deberíamos recomendar para apoyar a científicos e investigadores chilenos?
Desde mi punto de vista, habría que implantar, debido a la necesidad que existe, un sistema de financiación de estructuras en los colegios públicos y universidades, tales como laboratorios, edificios, etc. También habría que motivarles con incentivos económicos y sociales para que no se fuguen hacia otras carreras profesionales o hacia otros países , donde probablemente se les recompensará y reconocerá sus estudios.
Necesitan innovación, pues es una pieza clave para cualquier producto. También necesitan , en vez de ser seguidores de otros países, estar a la cabeza.
Hay que mejorar la conexión entre empresas, organizaciones y centros de investigación y transmitir efectivamente el conocimiento a la sociedad. Habría que otorgar más préstamos a las ciencias para que financiasen sus instalaciones propias de investigación y esto lo podría promover el BID.
En definitiva, ¡ Apoyemos a los científicos!, pues necesitamos de la ciencia.
The Open University (2010) L314. Tema 16 .4.14 ‘La ciencia Latinoamericana crece, pero con retos’, Milton Keynes, The Open University.
The Open University (2010) L314. Tema 16 .4.15 ‘Fuga de cerebros en Latinoamérica ’, Milton Keynes, The Open University.
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