Hacer un estudio de impacto ambiental es más que necesario, principalmente en la elaboración de proyectos de gran magnitud que incluyan construcción, puesto que de una construcción se derivan consecuencias perjudiciales para el ambiente, de manera que si un proyecto no se evalúa correctamente o de una forma irresponsable, las personas y otros seres vivos a su alrededor pueden verse afectados más adelante, y probablemente reparar ese daño puede tener un costo muy elevado.
El estudio de impacto ambiental o, últimamente, mejor llamado evaluación de impacto ambiental es una técnica vista como un arte y una ciencia reflejando la preocupación de los aspectos técnicos de la evaluación y los efectos que la misma pueda tener en el proceso de toma de decisión.
La evaluación de impacto ambiental ha avanzado grandemente en las dos últimas décadas. Ha sido adoptado por muchos países con diferentes niveles de entusiasmo desde su introducción en la década de los 70s. La evaluación de impacto ambiental se estableció como un procedimiento importante para la evaluación de las consecuencias ambientales acorde con la legislación y las políticas y planes de diversos países enfocándose también en el desarrollo de nuevas estrategias y normas para contribuir al desarrollo de un mejor ambiente.
La importancia más grande que tiene el estudio de impacto ambiental es que da a conocer, a las personas encargadas de tomar las decisiones, las posibles consecuencias de sus acciones. Enfocando dichas consecuencias en términos de los efectos que tendrían en el ambiente.
Pasos para desarrollar un estudio de impacto ambiental.
Un estudio de impacto ambiental conlleva muchos pasos y un estudio detallado, sin embargo se puede resumir los aspectos más importantes que se toman en cuenta para su elaboración en el siguiente diagrama.
Dentro de una evaluación ambiental, se toman en cuenta varios aspectos ambientales como lo son:
Estudio del entorno: geografía del lugar, geología del terreno (tipos de minerales existentes , fallas, canteras, etc.), clima presente, tipo de vegetación, especies animales alrededor, presencia o ausencia de recursos hídricos, nivel de contaminación existente en suelo y aire medido en ppm a través de instrumentación especializada. Estos son algunos de los aspectos relevantes antes de aprobar un proyecto.
Por otro lado para el estudio de los recursos hídricos se emplea la DBO, que consiste en la demanda bioquímica de oxígeno, el cual se trata de un parámetro que mide la cantidad de materia que puede ser consumida u oxidada por medios biológicos, que está presente en una muestra líquida, Esta materia puede encontrarse disuelta o en suspensión en aguas continentales (ríos, lagos o acuíferos) y aguas negras, pluviales o de otra procedencia que contengan materia orgánica. Es una forma de medir el grado de contaminación, ya que una mayor DBO, indica que existe más materia orgánica por descomponer,( hay mayor contaminación), y el método biológico (natural) de descomposición no es suficiente para limpiar el agua.
Este método no se puede emplear para verificar si existe contaminación en las , ya que al tener un contenido tan bajo de materia oxidable la precisión del método no sería adecuada
Otro aspecto importante es que se debe tomar en cuenta la cantidad de desechos líquidos y sólidos que dicho proyecto generaría, si estos incluyen desechos peligrosos, y la forma en que deberían ser tratados, para evitar contaminación, reacciones químicas, explosiones, lixiviados, malos olores, deterioro del ambiente etc.
Existen métodos o instrumentos para calcular la cantidad de desechos y estándares para compararlos. Como ejemplo presento una ficha modelo la cual tiene estándares basados en normas y legislaciones panameñas (ARAP).
Control de emisiones de gases y vapores al aire (método de monitoreo y seguimiento):
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Óxidos de Nitrógeno: la concentración máxima de este parámetro no puede exceder de 100 µg/m3 promedio.
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Dióxido de Azufre: el promedio aritmético de los resultados no deberá exceder los 100 µg/m3.
Manejo de aguas residuales:
Control de ruido:
Conclusión
El estudio de impacto ambiental ha sido adoptado en el proceso de toma de decisiones por muchos países en los últimos años. Proveyendo a las personas relacionadas con la toma de decisión, con las consecuencias ambientales que cargan los proyectos.
Todo proyecto debe tener planes de gestión ambiental, para conservarlo y que este sea beneficioso y aporte en lugar de perjudicar.
Para el estudio de impacto ambiental se han desarrollado normativas con estándares para comparar los resultados obtenidos en el estudio de impacto ambiental y tomar una decisión.
Referencias
Wathern, Peter. Environmental impact assessment: theory and practice. 1990.
Abaza, Hussein. Environmental Impact Assessment and Strategic Environmental Assessment: Towards an Integrated Approach. 2004.
