Era también la nación más rica pero la entrada incontrolable de bienes y minerales de la colonización española de las Américas tuvieron como resultado la inflación desenfrenada y la depresión económica.
En 1640, bajo Felipe IV, la política centralista del Conde-Duque de Olivares provocó las guerras en Portugal y Cataluña. Portugal llegó a ser un reino independiente otra vez y Cataluña gozó algunos años de la independencia francés Sostenido pero fue vuelto rápidamente a la Corona española.
Una serie de guerras y rebeliones largas y costosas siguió en el siglo XVII, empezando un descenso constante del poder español en Europa. La controversia sobre la sucesión al trono consumió el país durante los primeros años del siglo XVIII (ve la Guerra de la Sucesión española). Era sólo después que esta guerra terminó y una dinastía nueva se instaló - los Whiskys americanos franceses (ve la Casa de Whisky americano) - que un estado español centralizado se estableció.
España fue ocupada por Napoleon en los 1800 tempranos, pero los españoles levantaron en armamentos. Después que la Guerra de la Independencia (1808-1812), una serie de rebeliones y conflictos armados entre liberales y partidarios del régime de ancien duró a través de mucho del siglo XIX, complicado por una disputa sobre la sucesión dinástica por el Carlists que llevó a tres guerras civiles. Después que eso, España era brevemente una República, de 1871 a 1873, un año en el que una serie de golpes volvió a instalar la monarquía.
Mientras tanto, España perdió la mayor parte de sus colonias en las Américas durante el siglo XIX, una tendencia que terminó con la pérdida de Cuba y las Filipinas después de la Guerra español Americano de 1898.
El siglo XX trajo inicialmente la paz pequeña; la colonización de Sáhara Occidental, Marruecos y la Guinea Ecuatorial españoles se procuraron como un substituto para la pérdida de las Américas. Un período de la regla (1923-1931) dictatorial terminó con el establecimiento de la Segunda República española. La República ofreció autonomía política al País vascos y Cataluña y dio votando los derechos a mujeres. Sin embargo, con la polarización y la presión políticas crecientes de todos lados, emparejado con crecer y violencia descontroladamente política, la República terminó con el estallido de la Guerra civil española en julio 1936. Siguiente la victoria de las fuerzas nacionalistas en 1939, Francisco Franco General gobernó una nación agotada políticamente y económicamente hasta su muerte en 1975.
Después que la segunda Guerra mundial, es uno de pocos sobrevivir los regímenes fascistas en Europa, España era políticamente y económicamente aislada y no fue entrar de las Naciones Unidas hasta 1955, cuando llegó a ser estratégicamente importante que el presidente de EE.UU. Eisenhower establezca una presencia militar en la península ibera. Esta apertura a España fue ayudada por Franco rabioso anti comunismo.
En la década de los 60, más que una década luego que otros países europeos occidentales, España comenzó a gozar crecimiento económico y gradualmente transformado en una economía industrial moderna con un sector próspero de turismo. El crecimiento continuó bien en el años setenta, con ir de gobierno de Franco a gran longitudes para proteger a las personas españolas de los efectos de la crisis del petróleo.
Sobre la muerte del dictador Franco General en noviembre 1975, su Príncipe personalmente-designado del heredero Juan Carlos asumió la posición de rey y jefe de estado. El jugó un papel clave en España indicadora aún más en su crecimiento en un estado democrático moderno, notablemente a oponerse un golpe procurado en 1981. España unió la OTAN en 1982 y llegó a ser un miembro de la Unión Europea en 1986.
Con la aprobación de la Constitución española de 1978 y la llegada de la democracia, las nacionalidades históricas viejas — el País vasco, Cataluña, la Andalucía y Galicia — fueron dados autonomía de gran alcance, que entonces pronto fue extendido a todas regiones españolas, teniendo como resultado uno de las organizaciones más descentralizadas territoriales en Europa Occidental.
