Una vez explicados los elementos que conforman la atmósfera así como sus fuentes y funciones, será mejor la comprensión del por qué de los cambios climáticos:
La energía del sol que logra pasar a la atmósfera terrestre tiene la función de calentar la superficie de la Tierra. Esta energía, luego es liberada de la superficie hacia el
espacio en forma de radiación infrarroja . El vapor de agua, el dióxido de carbono y los otros gases de efecto invernadero que existen en la atmósfera absorben gran parte de la radiación infrarroja que emite la Tierra, impidiendo que la energía pase directamente de la superficie terrestre al espacio. Posteriormente esta radiación es liberada a la atmósfera por corrientes de aire, evaporación, lluvias, etc. Si la superficie de la Tierra pudiera irradiar libremente la energía, nuestro planeta sería un lugar frío y sin vida. Por lo que los gases de efecto invernadero ayudan a mantener una temperatura adecuada en la Tierra. Al aumentar la capacidad de la atmósfera para absorber la radiación infrarroja, debido al exceso de emisiones de gases de efecto invernadero, se altera la forma en que el clima mantiene el equilibrio entre la energía que entra y sale de la atmósfera. Según el Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente si los gases de efecto invernadero se emiten al ritmo actual, en la próxima década la Tierra dejará de emitir 2% de energía hacia el espacio lo que equivale a retener el contenido energético de 3 millones de toneladas de petróleo por minuto.
El calentamiento global se genera cuando la radiación infrarroja no puede salir de la Tierra ya que la capa en la atmósfera se vuelve más espesa debido al exceso de gases de efecto invernadero.
Para lograr una mayor comprensión del tema, daremos un breve panorama de lo que se entiende por efecto invernadero. El Efecto Invernadero se basa específicamente en que la Tierra debe liberar al espacio la misma cantidad de energía que absorbe del sol, la energía solar llega en forma de radiación de onda corta, (radiación de longitudes de onda inferior a 4 micras. Una micra es la unidad de longitud igual a la millonésima del metro o a la milésima de milímetro) parte de la cual, es reflejada por la superficie terrestre y la atmósfera. La mayor parte pasa directamente a través de la atmósfera para calentar la superficie de la Tierra. Ésta desprende dicha energía enviándola nuevamente al espacio en forma de radiación infrarroja, sin embargo, el vapor de agua, el dióxido de carbono entre otros “gases que han provocado el efecto invernadero”, que es un efecto natural del planeta, absorben gran parte de la radiación (infrarroja) ascendente que emite la Tierra, impidiendo que la energía pase directamente de la superficie terrestre al espacio, con lo cual se experimenta un calentamiento y es el que ha mantenido una temperatura media del planeta apta para la vida.
Presentación de algunos gases del Efecto Invernadero
A su vez, otros procesos como: las corrientes de aire, la evaporación, la formación de nubes y las lluvias transportan dicha energía a altas esferas de la atmósfera y contribuyen a la liberación de energía hacia el espacio. Sin embargo, son considerados también un gas del Efecto Invernadero, aunque de distinta manera a los anteriormente citados, ya que debido a la evaporación (evaporación: cambio del estado líquido a vapor) de los mares, lagos y vegetación, se condensa (condensación: proceso en el cual el vapor pasa a líquido) para formar las nubes reflejando y devolviendo parte de la energía entrante del sol.
- Relación entre el Efecto Invernadero y el Calentamiento Global
De acuerdo con la composición de la atmósfera se la cual se hablo con anterioridad, se dará una breve reseña de la relación que existe entre el efecto invernadero y el calentamiento global, como un ejemplo de repercusión de cambio climático en el planeta.
La envoltura gaseosa de la Tierra funciona como techo protector de las radiaciones procedentes del Sol, cuerpos celestes y como base de la vida terrestre (como fuente de oxígeno para el reino animal y de anhídrido carbónico para el reino vegetal).La atmósfera regula la temperatura terrestre, evita que existan contrastes grandes entre dos períodos (por ejemplo: entre el día y la noche), como suele suceder con los astros que carecen de cobertura atmosférica (por ejemplo: la luna). Como se mencionó anteriormente, la variedad en las actividades humanas son causantes de la emisión de gases del efecto invernadero en la atmósfera, especialmente el CO2, N2 y CFC’s.
Composición química atmosférica
Las emisiones de estos gases pueden clasificarse como originados por la producción y la utilización de energía, las actividades industriales no productoras de energía, los sistemas de agricultura y los cambios en la utilización de la tierra, entre ellas la deforestación. Sin embargo, los estudios realizados han demostrado que hasta 1990 los gases se han incrementado.
Por esta razón, es muy importante comprender que el Efecto Invernadero se caracteriza por el calentamiento de las capas inferiores de la atmósfera, debido a que la radiación solar que penetra en la atmósfera sufre absorción y reflexión (49%), mientras la superficie terrestre absorbe un 51%.Por otra parte, la radiación terrestre es absorbida por la atmósfera en una proporción también importante.
Distribución de la Radiación Solar en la Tierra.
Mientras tanto, el Calentamiento Global está altamente relacionado con los principales gases del Efecto Invernadero. Por lo tanto, un paulatino aumento térmico debido al calentamiento induciría a un mayor calentamiento.
Con base a los estudios realizados por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC), se ha determinado que de continuar con el incremento tan significativo de los gases relacionados al Efecto Invernadero en los próximos 50-100 años, la concentración del CO2 en la atmósfera podría duplicarse. Producto al desarrollo que ha tenido el hombre en el campo de energía, industria, agricultura, manejo de desechos, cambio en el uso de la tierra, etc.
Otro aspecto importante relacionado con el Cambio Climático se refiere a la disminución de la capa de Ozono (capa que protege la superficie de la tierra de la radiación ultravioleta, es decir, radiación de longitud de onda inferior a unas 0.3 micras; este fenómeno produce cáncer de piel, daños en los ojos y disminuye el rendimiento del sistema que protege al ser humano de otro tipo de enfermedades).
El Ozono, es uno de los gases atmosféricos que impide que la radiación ultravioleta del Sol llegue a la superficie de la tierra. Ésta se presenta en la estratosfera a una altitud comprendida entre los 10 y 45 km, hallándose su concentración máxima, aproximadamente, entre los 18 y 30 km. En algunos lugares ya se ha observado el ozono troposférico como parte del smog (mezcla de niebla y humo).
Los estudios realizados han determinado, la alta probabilidad del Calentamiento Global en las próximas décadas de continuarse con el incremento de estos gases en la atmósfera. Sin embargo, existe la incertidumbre en cuanto a su magnitud, cronología y distribución de los impactos en los patrones del clima regional.
El Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC), auspiciado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), emitió en 1990 la primera evaluación sobre la magnitud de los cambios climáticos y sus impactos, coincidiendo en que la temperatura promedio de la tierra se incrementaría aproximadamente en 2°C entre el año 2050 y 2100 si la concentración de gases se duplicara.
- CONSECUENCIAS A CAUSA DEL CAMBIO CLIMÁTICO GLOBAL
Se han considerado como las principales consecuencias del cambio climático en los últimos años a los siguientes factores:
a. El descongelamiento de las nieves eternas en las regiones sub-polares afectan la estabilidad de los suelos causando severos daños en las infraestructuras: carreteras, autopistas, edificios y aeropuertos.
b. Al calentarse las regiones templadas favorecerá al aumento de enfermedades y parásitos que no son comunes en ciertas regiones, afectando a millones de personas que carecen de inmunidad. Así mismo aumentará la incidencia de plagas y enfermedades en la agricultura y reduciendo de esta forma las cosechas.
c. Los cambios en los patrones de lluvias obligará a variar las temporadas de siembra y cosechas, alterando la oferta en los mercados y la disponibilidad de alimentos. También se incrementará la erosión y la incidencia de inundaciones, la disposición de agua potable tanto para las necesidades básicas como para la irrigación de la producción de energía eléctrica. Además, reducirá la proporción de humedad, aumentará la posibilidad de producirse incendios forestales.
d. Considerando que los ecosistemas dependen de un balance de suelo, lluvia y temperatura para su existencia, esto cambios alterarán a los ecosistemas con los consecuentes resultados.
e. La vida silvestre costera tenderá a desaparecer y aumentará la salinidad de los suelos al producirse las variaciones en el nivel del mar. Algunas especies emigrarán, pero la gran mayoría no podrá adaptarse a los cambios y posiblemente muchas de ellas desaparecerán.
f. El incremento en el nivel del mar y por lo tanto la inundación en zonas costeras, obligará a millones de personas que habitan esas regiones a emigrar, por lo que requerirán alimentación, vivienda, servicios de salud, mantenimiento, etc. en las nuevas regiones donde se trasladen.
g. Se estima que debido al calentamiento, serán más frecuentes los disturbios meteorológicos, tales como: tormentas y huracanes tropicales.
El cambio climático se visualiza como un fenómeno que se presentará a largo plazo, pero las consecuencias provenientes de las políticas y acciones que impongan otros países y la comunidad internacional en general, tendrán un impacto en el corto plazo en los contextos económico, social y ambiental de nuestro país.
Se estima que en los países desarrollados, los costos de aplicación de programas de mitigación para el cumplimiento de sus compromisos de reducción de emisiones, pueden llegar a ser significativos e incluso disminuir el ritmo de crecimiento económico esperado. Se preveé una redistribución geográfica de las industrias con alto consumo energético de los países industrializados hacia los países en desarrollo. Así mismo, un alza en los precios de productos altamente consumidores de combustibles fósiles, por lo tanto una disminución en su demanda.
- Cooperación Internacional Ante El Cambio Climático
En 1988 La Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente establecieron el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (PICC) con el fin de evaluar la información científica disponible sobre el cambio climático, sus impactos sobre el ambiente y las actividades socioeconómicas y formular estrategias de respuesta. El PICC es un órgano científico-técnico intergubernamental, constituido por mas de dos mil científicos expertos de variadas nacionalidades. El gobierno mexicano así como instituciones no gubernamentales han brindado apoyo para facilitar la participación de científicos mexicanos en este Panel.
La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático se adoptó durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Ambiente y Desarrollo (también conocida como "La Cumbre de la Tierra"), en junio de 1992 en Brasil. Para septiembre de 1997, ya eran 169 los países que la habían ratificado.
El objetivo último de la Convención y de todo instrumento jurídico conexo que adopte su Conferencia de las Partes es lograr la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropogénicas peligrosas en el sistema climático. México firmó la Convención Marco en 1992, y la ratificó a principios de 1993.
La de 1992 forma parte de una serie de acuerdos por medio de los cuales los países de todo el mundo se han unido para hacer frente a este problema. Otros tratados abordan cuestiones como la contaminación marina, la desertificación, el deterioro de la capa de ozono, y la rápida extinción de especies animales y vegetales. La Convención sobre el Cambio Climático enfoca un problema especialmente inquietante: estamos alterando la forma en que la energía solar interactúa con la atmósfera y escapa de ella y esto quizás modifique el clima mundial. Entre las consecuencias posibles podría producirse un aumento de la temperatura media de la superficie de la Tierra y cambios en las pautas meteorológicas a escala mundial.
- CAMBIO CLIMÁTICO EN MÉXICO
En México, los estudios más recientes identifican vulnerabilidades importantes en diversas regiones del país; debido tanto a condiciones biofísicas de las regiones, como a las características demográficas. Estas vulnerabilidades significan riesgos económicos, sociales y ambientales.
De hecho, condiciones extremas recientes en fenómenos de sequías: incendios, inundaciones, temperaturas inusualmente elevadas, tormentas, presencia de enfermedades exóticas, han sido asociados por algunos sectores de la sociedad como parte de los síntomas que evidencian el cambio del clima en el planeta.
La percepción que la sociedad tiene sobre el deterioro ambiental y la necesidad de impulsar acciones que lo detengan ha aumentado considerablemente en los últimos años. Esta circunstancia se ha convertido en un motor novedoso para el desarrollo de instituciones, políticas, programas y normas que inducen convergencia entre las preocupaciones ambientales y los imperativos económicos y sociales del país. Por esto, las medidas de mitigación del cambio climático, no son ajenas a las políticas gubernamentales y a las iniciativas del empresario mexicano y de los organismos ambientalistas, particularmente en lo que se refiere a eficiencia energética, industria limpia, manejos sustentables de bosques, y conservación de la biodiversidad.
Bajo esta perspectiva, el propósito central del Programa Nacional de Acción Climática, es la continuación y el mayor desarrollo de medidas y tecnologías de mitigación que nos permitan controlar y reducir las tasas de crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero del país. para ello, diversas políticas, en curso y planeadas, más aquellas que surjan como resultado de las investigaciones que se realizan, buscan constituir las mejores alternativas donde se concerten intereses y necesidades de la sociedad. Este esfuerzo nacional, se suma a los de otros países, con miras a posponer en el tiempo y disminuir la necesidad de los efectos del cambio climático.
México está consciente de que los procesos de producción y consumo de energía tienen implicaciones sobre el medio ambiente en el que se desarrollan todas las actividades humanas. En particular, la quema de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas natural, es responsable de la emisión de gases hacia la atmósfera.
Ante ello, la política energética en México reconoce la necesidad de satisfacer los requerimientos de energía de las diferentes actividades productivas, a fin de promover el crecimiento económico y el mejoramiento en la calidad de vida de la población, pero en un entorne de competitividad, sustentabilidad y armonía con el medio ambiente.
México ha venido impulsando distintas políticas que tienen como propósito principal solucionar diversos problemas sociales, económicos y ambientales del país. En muchos casos, estas acciones permiten litigar simultáneamente los efectos del cambio climático, dado que son complementarios, al impulsar una mayor eficiencia del aparato productivo.
Se reconoce que el propósito de México de controlar y reducir los ritmos de crecimiento de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero, significa mayores retos que requieren de crecientes esfuerzos y de una participación amplia y coordinada entre el gobierno y la sociedad. Por ello este programa se concibe como un instrumento de convocatoria y orientación, dirigido a los distintos componentes de la sociedad que requieren trabajar en la planificación, previsión y realización de acciones en mitigación del cambio climático.
- México Ante El Cambio Climático
Nuestro país ocupa el 14° lugar en emisiones totales de gases de efecto invernadero. Aunque esto pueda sonar alarmante sólo producimos la 5ª parte del emisor más grande. Tomando en cuenta el tamaño de nuestra población y la grandeza de nuestro territorio, las emisiones de gases de efecto invernadero per capita son relativamente bajas con respecto a la de los países industrializados. Si dividimos el CO2 entre cada habitante México ocuparía el lugar número 72 en emisiones de dióxido de carbono por persona.
Cumpliendo con lo estipulado en las Conferencias de las Partes, México llevo acabo el Inventario Nacional de Gases de Efecto Invernadero tomando en cuenta a los principales gases: bióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido de nitroso (N2O). Cabe recordar que existen decenas de gases de efecto invernadero, pero hasta la fecha estos son los mayores estudiados y los de mayor volumen.
Según los datos oficiales de la Secretaría de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca de 1990, las emisiones del principal gas de efecto invernadero se produce en los siguientes sectores señalados en la gráfica. La generación de energía y la transportación constituyen el 45% del total de emisiones, mientras que la deforestación o cambio de uso de suelo contribuye en un 31% a las emisiones de CO2.
Como se señala en el anexo II de este trabajo, México es altamente vulnerable al cambio climático debido a su situación geográfica. Aunque el nivel de inundaciones sería grave, las mayores preocupaciones se gestarían en torno a la desertifiación del país, producto del uso de suelo, tala inmoderada de bosques y selvas y los incendios forestales.
Nuestro país esta llevando acabo un Plan de Acción Climática, mediante este programa las diferentes secretarías se podrán coordinar para llevar acabo acciones más eficientes entorno a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Aunque nuestro país esta llevando una serie de pasos y acuerdos voluntarios para cumplir con los convenios internacionales existen posiciones internacionales que exigen a México y a otros países como Corea o China vincularse jurídicamente al Protocolo de Kioto, ya que en un mediano plazo estas naciones emergentes contribuirán en su mayor parte a la emisión de estos gases.
Analizando datos de 1995 concernientes al total de emisiones de CO2 en el mundo observamos claramente como Estados Unidos emite el 22% de este gas, mientras México produce alrededor del 2% del gas. Según Estados Unidos, el 90% del incremento demográfico se le atribuirá a los países en vías de desarrollo, por lo cual se estima que para el año 2035 los países en vías de desarrollo contribuirán con el mismo nivel de emisiones para el año 2015.
El cambio climático global puede afectar de manera drástica todos los ámbitos de la vida tal como los conocemos. Las previsiones de los científicos sobre los efectos que tendrá el incremento de los gases invernadero en la atmósfera del planeta muestran un escenario tan catastrófico, que difícilmente se puede concebir una sociedad humana que sobreviva en condiciones dignas. “La amenaza del cambio climático no pertenece a un futuro posible sino que ya forma parte de nuestro presente, como lo demuestran las primera manifestaciones evidentes de este fenómeno, como los deshielos en el Ártico y la Antártida.”
Para enfrentar el cambio climático, la humanidad debe demostrar que tiene la capacidad de lograr una respuesta global, acordada por todos los gobiernos, para salvaguardar la precaria estabilidad climática del planeta, por encima de los grandes intereses de las transnacionales petroleras, automotrices, petroquímicas y demás industrias conformadas alrededor del petróleo, el carbón y el gas. Este sector está luchando por evitar cualquier acuerdo internacional que ponga en peligro sus intereses, es decir, cualquier acuerdo que establezca reducciones obligatorias en la emisión de bióxido de carbono (CO2), el principal gas invernadero, y que pudiera significar una reducción significativa en el consumo de combustibles fósiles en las naciones desarrolladas.
- Vulnerabilidad de México ante el cambio climático
Los escenarios del cambio climático para México son muy graves, debido al propio impacto de las alteraciones climáticas pero también a la gran vulnerabilidad social, económica y política del país. En países como México, que carecen de los recursos para enfrentar y mitigar, en lo posible, los impactos del cambio climático, este fenómeno tendrá mayores consecuencias.
La gente que vive en zonas vulnerables, en viviendas precarias, en áreas con escasez de agua, con graves problemas de contaminación, o que cultiva tierras de temporal, no cuenta con seguros, carece de alimento, asistencia en salud y servicios, es decir, gran parte de la población mexicana, sufrirá en mayor grado los efectos de las alteraciones climáticas.
El Estudio de País que el gobierno de México realiza para conocer sus emisiones de gases invernadero, los posibles impacto del cambio climático en territorio nacional, las medidas de mitigación y las alternativas para la reducción de emisiones, nos da una idea de lo que puede significar este fenómeno. En el estudio participan, entre otras instituciones, el Instituto Mexicano del Petróleo, el Instituto de Investigaciones Eléctricas, la Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos y, por parte de la U.N.A.M., el Centro de Ciencias de la Atmósfera, el Programa Universitario de Energía, el Instituto de Ingeniería, el Instituto de Geografía y el Centro de Ecología.
Sin poder entrar en detalle, señalaremos algunas de la primeras estimaciones sobre los posibles impacto del cambio climático en México, de acuerdo con los investigadores que participan en el Estudio-País. Las proyecciones se basan en diversos modelos, cada uno de los cuales puede dar resultados diferentes. No obstante, a pesar de la falta de certidumbre, son los mejores indicadores de los posibles efectos del cambio climático en el país.
Las principales incógnitas que persisten sobre el fenómeno del cambio climático mundial, se refieren a la magnitud de los impactos previstos, los plazos en que tendrán lugar, y su localización geográfica exacta. Sin embargo existen estudios que estiman la magnitud de estos cambios en los diferentes sectores. A continuación se da una explicación de la vulnerabilidad al cambio climático que observan diferentes sectores en México:
Desaparición de bosques :
Un escenario del cambio climático sobre la distribución actual de la vegetación en el país, indica que ”los bosques de coníferas y encinos se verían afectados negativamente y los bosques tropicales lluviosos se verían favorecidos”, bajo un escenario de más 2 grados centígrados de temperatura y menos 10% de precipitación.
El informe Vegetación actual de México y escenario, aplicando un incremento de 2 grados (en temperatura y disminución del 10% en la precipitación señala que “Los climas templados y semi-cálidos donde se distribuyen básicamente los bosques de coníferas y algunos de encinos se verían disminuidos por lo que estos se mostrarían más sensibles al cambio”. Esto significa que el clima se volvería más extremo, en general, disminuyendo los climas templados y semi-cálidos y aumentando los cálido-húmedos y secos-cálidos.
Agricultura: Pérdida de cosechas:
Los efectos esperados en la agricultura son inciertos. Las elevadas temperaturas podrían acelerar el ciclo de crecimiento de algunas plantas, dejando poco tiempo para su desarrollo antes de la madurez. El cambio en los ciclos hidrológicos podría crear una mayor cantidad de suelos deslavados donde existan intensas lluvias, mientras que en otras regiones se verán afectadas por los largos periodos de sequía.
En contraste, los principales impactos positivos se verían reflejados en mayores temporadas de crecimiento para cultivos en algunas regiones y una mayor concentración de CO2 en la atmósfera ayudará al proceso de fotosíntesis de las plantas. Todos estos efectos serán diferentes dependiendo de las latitudes del planeta.
La superficie no apta para el cultivo del maíz en México pasaría del 60% a aproximadamente el 75% del territorio del país. La superficie medianamente apta para este cultivo se reduciría del 33% hasta un mínimo de 8% del territorio nacional. Por otra parte, la proporción del territorio nacional apta para el cultivo del maíz de temporal podría aumentar del actual 8% a 16%, o disminuir a tan sólo 2.5%, dependiendo del modelo que se utilice. El incremento en las áreas no aptas se debería en gran medida a la pérdida de superficie de aptitud media, mientras que la ganancia en superficies aptas en el centro del país se daría por el aumento de la temperatura mínima en tierras altas del Estado de México.
Las alteraciones que provoca el cambio del clima sobre la flora se convierten en afectaciones graves sobre la producción de alimentos, principalmente cuando la agricultura es de temporal. En el informe Comportamiento en la superficie potencialmente apta para el cultivo de maíz de temporal ante un cambio climático global , se aborda el impacto sobre el principal cultivo del país y se concluye que: “En el escenario actual se obtuvo que el 10.69% de toda la superficie del país puede considerarse como apta para el cultivo del maíz... Mientras tanto, el escenario de cambio mostró que sólo el 4.34% del territorio sería apto”. Ante un escenario semejante, una caída mayor al 50% de la tierra apta para el cultivo del maíz, habría que añadir el incremento de la población para mediados del próximo siglo, para dibujar así un cuadro más completo, es decir, menor abasto y mayor demanda de alimentos.
Ecosistemas Forestales:
Se estima que los bosques experimentarían cambios en su vegetación, asi como la posibilidad de que aumente la frecuencia o intensidad de incendios forestales que pueden ser consecuencia de grandes tormentas eléctricas o condiciones de sequía extrema. La vulnerabilidad de los ecosistemas forestales mexicanos se determinó con base en las posibles modificaciones en los tipos de vegetación debidas al cambio climático. El estudio permitió constatar que cerca del 50% de la cobertura vegetal del país sufriría modificaciones, siendo los bosques pertenecientes a los climas templados los más afectados.
Desertificación y Sequía Meteorológica:
La vulnerabilidad a la desertificación en algunas zonas del planeta se refleja en la degradación de los suelos debido principalmente a:
·Deterioro por salinización y alcalinización.
·Deterioro químico por lixiviación de bases.
·Deterioro biológico por perdida de materia orgánica.
Crisis de agua:
La alteración de la precipitación es posiblemente uno de los fenómenos más visibles y dramáticos del cambio climático. Una disminución del volumen de agua disponible en cuencas extremadamente explotadas puede convertirse en una catástrofe, principalmente en áreas densamente pobladas. El informe Aplicación de un criterio climatológico para conocer la disponibilidad de agua en cuencas de clima húmedo en la República Mexicana, desarrolla una metodología para evaluar los volúmenes de aguas disponibles en las tres regiones hidrológicas más importantes del país, en cuanto a cantidad de población: Lerma-Chapala-Santiago y las cuencas de los ríos Balsas y Pánuco. Lo más destacable respecto a la vulnerabilidad frente al cambio climático, es la situación de la cuenca del sistema Lerma-Chapala-Santiago: “Se concluye que la cuenca ha sufrido una disminución aproximada del 61% de su escurrimiento y del 99.7% en la reserva de agua, en cambio, el volumen de agua aprovechable se incrementó en 142 por ciento. Estas variaciones muestran la gran explotación que se ha hecho de la reserva de agua de la cuenca del Lerma para abastecer a los centros de población asentados en ella, y a la Ciudad de México que pertenece a la cuenca del Pánuco”. La situación de la cuenca del Lerma habla de la alta vulnerabilidad de una enorme población a lo que puede ser un aumento de la temperatura, la reducción de la precipitación y/o el incremento de la evaporación.
Invasión del mar:
El impacto del aumento del nivel del mar en el Golfo de México, debido al calentamiento global, se puede estimar a partir del documento Vulnerabilidad del litoral a los efectos por ascenso del nivel del mar en las costas Bajas del Golfo de México . Según los autores, el 46.2% de la costa del Golfo de México “es susceptible al ascenso del nivel del mar”. La mayor parte de esta área se encuentra del centro hacia el sur de la costa. Algunas de las zonas más vulnerables son las lagunas costeras y los pantanos. “Otras áreas importantes son los pastizales y tierras agrícolas, las cuales también se contaminan con la intrusión salina y son remplazadas por ambientes costeros. Estas unidades también se distribuyen en la porción centro y sur de la costa del Golfo de México.”
El nivel del mar podría elevarse por el descongelamiento de los glaciares. Las principales áreas amenazadas por este impacto serían las zonas costeras y las islas pequeñas. En las playas se observaría un proceso de erosión y las aguas superficiales y subterráneas aumentarían su salinización. Estas zonas podrían verse gravemente afectadas por inundaciones y marejadas bajo condiciones meteorológicas extremas.
Industria:
Las instalaciones industriales y la infraestructura de conexión serán las mas vulnerables por el ascenso del nivel del mar. El ascenso de la temperatura aumentaría la vulnerabilidad de las empresas que requieren de procesos de congelación, enfriamento o las que dependan de materias primas derivadas de actividades que resultaran afectadas por las variaciones en la temperatura y distribución del agua como pueden ser la industria maderera, la textil, la de celulosa y papel, la alimenticia, etc. Este efecto sería notorio en el centro y norte de México principalmente.
Energía:
El ascenso de la temperatura tendría como consecuencia la redistribución del recurso hídrico. Al haber escasez de agua, su costo aumentaría, afectando directamente al costo de la energía eléctrica y de los combustibles fósiles.
Algunos resultados muestran a la región centro del país con una vulnerabilidad del sector energético alta y muy alta. También sobresale la vulnerabilidad de las plataformas petroleras en las costas del Golfo de México, como resultado de un posible aumento en el nivel del mar.
Efectos en ciudades:
La vulnerabilidad se determina por cada estado del país en términos de la distribución, densidad, crecimiento, población urbana, morbilidad y consumo de agua por habitante.
La zona del centro del país, siendo esta la mas densamente poblada en la actualidad, existiría una alta morbilidad, aunque la mayor morbilidad se presentaría en algunos estados de la porción sur de las vertientes del Golfo de México y del Océano Pacífico, coincidiendo con zonas tropicales húmedas semi-secas.
Tomando en cuenta que la mayor parte de la población mundial se concentra en las ciudades, también se han evaluado las consecuencias del cambio climático en la vida urbana. En el Primer Taller de Estudio-País se presentó el informe Cambios climáticos y sus posibles consecuencias en las ciudades de México, que muestra la vulnerabilidad de las ciudades ante el desabasto de agua por la reducción de las precipitaciones y por la disminución en la recarga de los mantos acuíferos y, por otro lado, las inundaciones que se pueden presentar por precipitaciones extremas.
El gobierno mexicano:
El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, que reúne a miles de los más importantes expertos del clima a nivel mundial, ha advertido las serias consecuencias del cambio climático y recomendado a los gobiernos del mundo, desde la Cumbre de la Tierra de 1992, la necesidad de tomar medidas urgentes para realizar reducciones drásticas en las emisiones de gases invernadero, en especial, de CO2.
A pesar de que los escenarios planteados para México son devastadores, y de que lo más urgente es exigir de inmediato a las naciones desarrolladas que reduzcan sus emisiones de gases invernadero, el gobierno mexicano ha ido a la zaga de la posición estadounidense, hasta ahora dominada por los intereses de las grandes transnacionales del petróleo. En la práctica, el gobierno mexicano está favoreciendo la postura de las naciones industrializadas que evaden cualquier compromiso, permitiendo con ello el avance del cambio climático, con todas las consecuencias que esto significa para México.
Se cree que el gobierno mexicano debería exigir a las naciones desarrolladas, las mayores responsables del cambio climático, que comiencen a reducir sus emisiones de CO2 a la atmósfera y transfieran tecnología a las naciones en desarrollo para proyectos de eficiencia energética y de fuentes de energía renovables. Asimismo, no debería aceptar proyectos de implementación conjunta para que un país desarrollado pueda tener cuotas de reducción de emisiones a través de inversiones en eficiencia energética o en bosques de otros países en desarrollo. Las reducciones se deben realizar dentro del territorio de los primeros y no posponer el avance de las energías renovables. Ese avance, esa revolución energética es la única que puede salvar el planeta.
Según el Panel Intergubernamental del Cambio Climático de las Naciones Unidas el cambio climático producido por los gases de "efecto invernadero" ha producido los siguientes efectos a lo largo de los últimos años de producción industrial:
- La temperatura media de la Tierra ha aumentado 0.6° desde el siglo pasado, lo que ha generado cambios en la superficie terrestre
- El nivel medio del mar se ha elevado aproximadamente 30 centímetros como consecuencia de la expansión térmica de los océanos. ( se derriten los glaciares y polos)
Según el Panel , compuesto por miembro del Programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organización Meteorológica Mundial, existió consenso en las siguientes predicciones:
- Se reconoce que el problema existe. Aunque las predicciones exactas no se pueden calcular a ciencia ciertas, existen estimaciones alarmantes que han provocado que 165 países reconozcan el problema. Aunque países como el nuestro no estan haciendo nada eficaz al respecto.
- De seguir emitiendo al mismo ritmo acelerado los gases de efecto invernadero se estima que la temperatura ascenderá entre 1° y 4° centígrados.
- Un aumento en la temperatura de esa magnitud provoca elevaciones marinas entre 50 y 95 centímetros, por lo que un gran parte del territorio se inundaría y las condiciones meteorológicas se verían afectadas.
-
El cambio climático además genera sequías, tormentas, ondas cálidas, cambio en las precipitaciones pluviales, desertificación y contribuye a el “fenómeno de El Niño.”
En México, al igual que en el resto del continente no se han utilizado grandes fuentes de energía que podríamos aprovechar y que son ambientalmente amigables. La energía eólica, la energía solar y otras fuentes que emiten reducidos índices de gases pueden reemplazar a los actuales sistemas de producción energética, mediante normas, incentivos fiscales y tasas impositivas a las industrias y energéticos contaminantes.
- Internalización de los costos ambientales en el precio de los productos. De esta manera la contaminación o externalidad que se genera al fabricar un producto o utilizar un combustible fósil puede pagar esta afectación social incluyendo el precio de la contaminación en el producto. Esta medida también se puede llevar a cabo a través de los impuestos ambientales.
- Un inventario más detallado sobre los gases de efecto invernadero, en la cual se tomen en cuenta las emisiones por ramo industrial con los posibles escenarios. Existen Estados en el continente americano que no tienen un inventario de estos gases.
- Sector Forestal: Una mayor reforestación mediante la ampliación de áreas naturales protegidas, programas de reforestación en los sistemas de educación nacional, mayor protección de los bosques y selvas. El gobierno mexicano al igual que el resto de los países americanos, especialmente Latinoamérica, debe implementar un plan en el cual se generen mayor empleos a través de la protección de áreas naturales para ofrecer alternativas a los leñadores. De igual manera se deben de reducir los costos en estufas simples para evitar el uso de la leña en los hogares.
- Eficiencia Energética. Los partidos verdes proponen un plan de energía eficiente mediante el cual los edificios públicos reduzcan el consumo de energía, esto también implica sistemas de iluminación eficientes y alternativas energéticas. De igual manera se proponen programas educativos para proponer el ahorro energético.
- Incentivar, apoyar y promover la tecnología que es ambientalmente amigable. Un mayor recurso deberá de ser destinado hacia el estudio y la investigación de alternativas que sustituyan a los combustibles fósiles. El Partido Verde propone un incremento del 90% a las investigaciones del uso eficiente de energía, estas deberán de financiarse a través de los impuestos recabados por emisiones de CO2.
- Transporte. Incremento en el servicio de transporte público no contaminante, como el metro, el trolebús, tren eléctrico, red ferroviaria eléctrica, etc.
- Exentar de impuestos a vehículos que no emitan gases de efecto invernadero para incentivar su compra. Implementar “ciclopistas” (pistas para el uso exclusivo de bicicletas) en zonas rurales y urbanas.
- Internacional. Además la Federación de Partidos Verdes de las Américas y el resto de los partidos verdes del mundo demandan que los siguientes acuerdos sean adoptados en la Tercera Conferencia de las Partes: A. Establecimiento de metas legalmente vinculantes para reducir gases de efecto invernadero en países industrializados en cuando menos 20% para el año 2015, 25% para el año 2020 y 50% para el año 2030, con revisiones regulares y mecanismos de cumplimiento satisfactorio. B. Sistemas globales de financiamiento y asistencia tecnológica a los países en vías de desarrollo. C. Establecimiento de procedimientos para la transformación global hacia energía ambientalmente amigable¸ para asegurar que todas las naciones tengan un futuro económicamente próspero y ambientalmente seguro para el futuro.
Cada actividad humana está teniendo un efecto determinado en nuestro clima. Esto fue constatado por el mundo en 1992 en Río de Janeiro cuando fue abierta a la firma del marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático. En la Convención del cambio Climático, la comunidad internacional acordó prevenir y combatir los efectos del cambio climático tales como aquellos en zonas agrícolas, el derretimiento de los polos y el aumento en los noveles del mar. En 1997, los gobiernos tomaron el siguiente paso y acordaron el protocolo de Kioto que establecía como meta, la reducción de gases invernadero emitido por los países industrializados.
El Cambio Climático Global es un hecho, aunque existen los escépticos de siempre, no representan de ninguna manera un grupo mayoritario. Es por ello que los Gobiernos a nivel mundial han reaccionado ante la amenaza cada vez más cercana de alteraciones climáticas que puedan colocar sus economías en peligro. Por otro lado ha dejado muy claro, la globalización de los problemas ambientales, es imposible e inútil enfrentar los problemas más graves en el ambiente si no es una “empresa” que involucre a todas las naciones.
La presión poblacional y de desarrollo tomada por las naciones más desarrolladas y las naciones en vías de desarrollo colocan una presión cada vez mayor sobre los recursos naturales y los sistemas ambientales terrestres. En la actualidad las capacidades autoreguladoras de la atmósfera están siendo llevadas a sus límites. No es una sana política, para la humanidad, dejar la búsqueda de soluciones para el futuro o para cuando se hagan fuertemente necesarias. De hecho, actualmente se celebró la sexta Conferencias sobre Cambios Climáticos en la Haya, en la cual se pretende aprobar las modalidades de aplicación que permitan la entrada de vigor del Protocolo de Kioto. En este protocolo de 1997, los 38 países industrializados y ex comunistas europeos se comprometieron a reducir para el periodo 2008-2012 en un 5.2% sobre los niveles de 1990 las emisiones de dióxido de carbono (CO2), generado por el uso de petróleo y carbón, y otros gases del efecto invernadero como son el metano, óxido nitroso, hidroclorofluoruro, perfluorocarbono y hexafluoruro de azufre. La acumulación de estos gases en la atmósfera contribuye al calentamiento global del planeta. “Si no se hace nada, para el 2100 las temperaturas podrían subir entre 1.3 y 5 grados, según nuevos cálculos científicos.”
Desagraciadamente, conferencias de este tipo, en las cuales se busca lograr un objetivo en común benéfico para la humanidad como el de reducción de emisiones no son concluidas con éxito. Se sabe que hay muchos intereses de por medio que impiden que se realicen.
La atmósfera y los procesos que mantienen sus características no tienen tiempos de reacción muy rápidas comparadas con los periodos humanos. Soluciones a los problemas del adelgazamiento de la Capa de Ozono, al Calentamiento Global, a las alteraciones climáticas devastadoras, no es cuestión de años, ni siquiera décadas. Es por ello una preocupación que debe ser inmediata, no podrá esperarse a que los efectos se hagan demasiado claros, pues lo más seguro es que ya en ese momento sea muy tarde para actuar buscando soluciones.
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Programa Nacional de Acción Climática, Documento para Consulta Pública, México, marzo, 1999
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Anderson, S. H.; Beiswenger, R. E. & P. Walton Purdom. 1987. Environmental Science, Merrill Publishing Co., USA. Tercera Edición. Pág. 505.
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Ahrens, D., Meteorology today an introduction to weather and the environment, West Publishing Company, Estados Unidos, pág. 47
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Fallas S. Juan Carlos y Oviedo, R., Fenómenos Atmosféricos y Cambio Climático, Guía para el Docent, Editorial Jiménez, 1993.
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Radiografía del Protocolo de la Discordia, El País, España, 16 noviembre de 2000.
- Becker, Dan. 1997. Global Warming Central: Debate number three. Http://www.law.pace.edu.
- Canadian Environmental Agency. 1997. Environmental Issues.
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- GCCIP. 1997. Global Climate Change Information Programme. Http://www.doc.mmu.au.uk/
A Primer on Enviromental Citizenship, Canadá, 1998
Programa Nacional de Acción Climática,Documento para Consulta Pública, México, marzo, 1999, p.4
3 Ibid. p.6
Anderson, S. H.; Beiswenger,. Walton Purdom, Environmental Science. Merrill Publishing Co.,Estados Unidos, 1987. Pág. 505.
Ahrens, D., Meteorology today an introduction to weather and the environment, West Publishing Company, ,Estados Unidos, pág. 47
Fallas S. Juan Carlos y Oviedo, R. Fenómenos Atmosféricos y Cambio Climático. Guía para el Docente. Editorial Jiménez, 1993.
Se le conoce al fenómeno del niño como a la “Aparición periódica de agua cálida en la zona oriental y central del océano Pacífico, a lo largo del ecuador.”
“Radiografía del Protocolo de la Discordia”, El País, España, 16 noviembre de 2000.
